種池のお水をいただき、神社の祈祷を受け持ち帰って田に注ぐと、雨が降るといい、いまでも各地から人々が雨乞いにこられるそうです。

戸隠神社の雨乞いの話（リンク）

戸隠スキー場でも１２月１日は「雪乞祭」として、雪の中、種池（無雪期でも車道から歩いて１５分ほどかかる）までお水を取りに行き、中社で祈祷を受けて、ゲレンデに蒔くという神事が行われています。

お水を運ぶ時は、「地面に置いてはいけない、降り返ってはいけない」という決まりがあり、白装束に身をつつんだ一行は、厳粛で美しいです。

（2015年12月の戸隠スキー場動画「雪乞祭」）


その雪乞祭の本家と言える「種池祭」
３か所で祝詞をあげるお祭が、粛々と執り行われました。

奥社入り口の「一龕龍王祠」
種池の主を祀ったものと言われています。鳥居をくぐってすぐのところにあります。


県道沿いの「念仏池」親鸞上人旧跡として知られています。

この念仏池と種池が、この一帯において数少ない天然の池だそうです。
念仏池は、ぶくぶくと親鸞上人の念仏に湧く池。
澄み切った水の底から、いつも水が湧いています。

そして種池へ。登山道を１５分ほど入ります。

『長野縣町村史　昭和１１年』にも

「この池水は四面を全く陸地の囲みたる故、流出することなし。干魃の時、この池水を汲み持ち来りて祈れば、その里に必ず雨降るというをもって、これを種池という」とあります。




記録的な雪不足で山に蓄えられた雪が少なく、雨の降りかたも不安定な今年、適切な降雨がありますよう。